- Я должен был забрать тебя из школы, - сухо бросил он, скомкав салфетку в руке и взглянув на дочь. Сколько они уже не виделись? Пол года, больше? Конечно, больше. Артур был в последний раз в Лондоне перед Рождеством. Он привез ей подарок, встретился с Кристен. Они обсудили дальнейшее обучение Кэролайн, но оба даже не думали, что дочурку потянет в Большое Яблоко. Она, конечно, любила здесь бывать, хотя чаще проводила время у своей кузины, нежели чем у отца. За это время, что они не виделись с Кэролайн, он сменил уже два места жительства. На то были причины, до светловолосая бестия еще слишком мала, чтобы знать правду.
- Почему ты настояла на встрече здесь? - он чуть отдалился, облокачиваясь на спинку стула и выдыхая. Джинсы, футболка с принтом Марса на груди, сверху светло коричневый пиджак. Немного взъерошенные волосы, гарнитура на ухе. Телефон мирно покоился на столике, рядом с его правой рукой. Он не выглядел на свои сорок, ну, разве что, только чуть-чуть. На ногах конверсы, а лицо такое серьезное. Обычно, Филл улыбался, находясь рядом с дочерью. Шутил, что-то рассказывал, старался поменьше касаться темы учебы, чтобы не раздражать подростка. Он психолог, он знает, что значит надавить подростку на больное. Да и не только подростку. Не заговаривал сам про мальчиков, но намекал, и когда у Кэрри было хорошее настроение, она сама рассказывала. Не все, он это знал, но часть - точно.
- Я уже сделал заказ, но если не понравится, сможешь заказать что-то еще, - он наконец отвел этот испепеляющий взгляд от нее, и взглянул на ее футболку. Легкая улыбка коснулась его губ. Хмыкнув, он выдохнул. Дочь вся в отца. Сам-то он тоже хорош. Ему бы в пору носить строгие костюмы, таскать с собою кейс и выглядеть солидно, а он бегает по городу в кедах, разбирается в технике не хуже студента MIT и, к тому же, этот "эрокез" совсем не придает ему тот скупой вид серьезного дяди. А ему и все равно это не нужно. Заказ принесли, кофе в стаканчиках старбакс на вынос - тоже. Кэрри любила пить из них, не важно, уходят или сидят в кафе. На стакане было ее имя, но заметив, что написано оно не верно, Артур нахмурился. Ну вот...сейчас начнется. Дочь будет возмущаться по поводу тупости работниц, обвинять их в незнании элементарных правил написания имен, а после еще долго будет задавать одни и те же вопросы. Артур знал их наизусть, но каждый раз не мог дать ответ ни на один из них.
- Малыш, послушай. Я знаю, ты злишься, наверняка злишься, но у меня было много работы. Я недавно переехал. О-о-о! Это потрясающее место! - он широко улыбался, чуть наклонившись над столом и с энтузиазмом расписывая плюсы нового жилища. - Тебе обязательно понравится! Из окна видно весь Нью-Йорк! Квартира двухъярусная, и даже есть тауэр! - вновь эта широкая улыбка, но Кэрри не пронять. Она злиться, закипает, и...
- Ну ладно, давай. - он поднял руки, вновь облокачиваясь на стул. Давай, Кэрри, начинай. Обвиняй его в безразличности к твоей жизни, говори, что отец из него никудышный, а подарки к праздникам - ее не подкупят и не сделают ее мягче. Говори, что уже не ребенок, и что совсем скоро перестанешь в нем нуждаться. Он знает и все ее обвинения. Не сказать, что это задевает его больше каждый раз, когда он это слышит, но и не сказать, что ему все равно. О, нет. Совсем напротив! Он очень бы хотел быть обычным отцом, наказывать за поздние приходы, за смену мальчиков. Читать лекции о том, что надо выбирать с умом, и не покупаться на глупые россказни, потому что он знает, о чем говорит, потому что он сам - мужчина. Ему хочется, чтобы не было ни одного собрания, которое он пропустил. Ему хотелось бы посетить их все, но увы, он не мог. Не может и сейчас. Если бы только Кэрри могла понять, что мир - другой. У него две стороны, как у медали, и этот мир - жестче. Она, однажды, проснется не в свободном мире, где над головой летают птицы и встает солнце, а в мире, в котором надо встать на чью-то сторону, иначе- смерть. Шаг влево, шаг вправо - казнь. Все идет к тому. Эта невидимая война, она губит все то хорошее, что еще есть в этом мире. И он так хочет с этим покончить, но это невозможно. Совсем невозможно. Она говорит, а он уже ощущает, как помещение становится меньше, воздух словно выкачивают, ах, Кэрри, знала бы ты, как отец тебя любит, знала бы ты...
Артур видит знакомую фигуру за окном, и напрочь забывает о дочери. О ее обидных словах, и о том, как она неодобрительно стучит ладошкой по столу, что-то доказывая. Вероника. Это была Вероника Сент-Клер, его напарница. Но что она тут делает? Сегодня утром она вылетела в Одессу. Это в Техасе! Артур подается вперед, бросая салфетку в пустую тарелку, и роняет быстрое "сейчас вернусь". Касается волос Кэрри, за что слышит недовольство в догонку, и выходит из кафе.
- Эй! Сент-Клер! Ты что здесь делаешь? Я думал ты в Одессе, - шаг, другой. Но что-то не так. Она выглядит как Вероника, но совсем на нее не похожа. Одежда, обескураженный взгляд. Что происходит?

Отредактировано Arthur Phill (10 Окт 2013 03:05 pm)