The scars of your love, remind me of us,
They keep me thinking that we almost had it all... (с)

Внешний вид

- Такси! - Лоис выскочила на дорогу и, махнув рукой, громко присвистнула. На звук обернулось несколько человек, проходящих мимо. Они были явно шокированы и удивлены тем, что женщина может так свистеть. Однако когда тебе приходится вечно быть в движении, перемещаться по городу туда-обратно изо дня в день, мчаться, торопиться и успевать, ты научишься и не такому. К тому же в Нью-Йорке, где поймать авто без происшествий и давки - настоящее искусство.
Ло бросила быстрый взгляд на наручные часы и недовольно цокнула - она опаздывала. Это еще ничего, пол беды, как говорится, но ведь Лоис толком не знала куда именно ей нужно было успеть. Была осведомлена о месте, времени, даже о том, кто, скорее всего, будет присутствовать на этой чертовой конференции, но она понятия не имела о чем пойдет речь в выступлениях, которые показались такими важными начальству, а точнее - редактору. Коллега заболел, не смог отправиться на задание, пришлось подменить его по старой дружбе. А раз уж согласилась на всю эту аферу, значит и жаловаться не стоит.
- Такси! - еще раз крикнула Ло, как только увидела на горизонте желтый автомобиль, с потертыми шашечками на крыше. Во второй раз повезло больше - машина остановилась прямо перед мисс Лэйн, и та, не теряя и секунды, занырнула в салон.
- К городской ратуше, пожалуйста. Если поторопитесь, получите вдвое больше, - Лоис быстро улыбнулась отражению в зеркале заднего вида и тут же полезла в сумку, шелестя бумагами и стараясь отыскать нужные документы.
Информационный отчет должен будет лежать на столе шефа уже сегодня вечером. "Опять не смогу забрать Тайлера с занятий... Он обидится, ведь я обещала, что мы прогуляемся сегодня в Централ Парке... Хотя, что уж тут - малыш давно привык к тому, что его мать вечно где-то пропадает. Благо у меня есть сестра, которая готова встретить любимого племянника в любую секунду и привести к его непутевой мамочке..."
В ту минуту радовало одно - таксист оказался истинным профи в своем деле, он умело объезжал все пробки. В душу Ло даже закралась надежда оказаться на месте вовремя и успеть расспросить коллег о необходимых деталях. За окном мелькали городские пейзажи, близился вечер, но солнце еще висело высоко над Нью-Йорком, поблескивая в лужах, растекшихся по асфальту. Лоис вдохнула полной грудью воздух, залетавший через приоткрытый люк на крыше автомобиля. Днем прошел дождь, а она любила этот запах мокрого асфальта, переплетающегося с ароматами города. Вот где-то на углу продают хот доги, и дети, бегущие домой после учебы, остановились у тележки, чтобы полакомиться вкусной сосиской и потом получить нагоняй от мамы, за то что не захотели притронуться к тарелке супа. Лоис улыбнулась сама себе и немного поежилась, воздух с каждым днем становился все холодней, осень вступала в свои права и теперь сама диктовала правила игры.
Шины приятно зашуршали по асфальту, Ло очнулась от своих грез и только потом заметила, что уже смотрит на здание ратуши.
- Уоу, мои Вам благодарности, - она улыбнулась таксисту и протянула ему купюру, - Спасибо, отличного вечера, сэр!
Мисс Лэйн выпорхнула из машины и моментально взбежала в холл по крутым каменным ступеням. В просторной комнате уже не было ни души, все давно разместились в конференц-зале. Ло на ходу схватила со стойки регистрации несколько листовок о предстоящем мероприятии, блокнот и ручку, символические подарки от организаторов, а если быть до конца точными - от администрации.
Дверь в конференц-зал была приоткрыта, за ней еще слышался гам, смех, переговоры. Значит мероприятие еще не началось. Лоис радостно выдохнула и, поправив юбку, с гордо поднятой головой вошла в огромную комнату, по своему внешнем виду напоминавшую амфитеатр. Выходило так, что выступающий находился на небольшой сцене, в самом низу, а слушатели и журналисты располагались на креслах, поднимавшихся все выше и выше полукругом. Отличная акустика позволяла не прибегать к помощи микрофонов, вот только журналисты всегда сильно галдели, отчего эта возможность отпадала. Лоис сдержано кивала в ответ на многочисленные приветствия коллег, мисс Лэйн знали многие, все восхищались ее напористостью и журналистским талантом. К тому же они понимали - раз Лэйн пришла на конференцию, она явно не пройдет скучно. Будут и каверзные вопросы от этого борца за справедливость в юбке, и разоблачающие истории. Лоис всегда была в центре событий, она умела разыскать яркую историю даже в куче мусора,  неинтересного никому.
Наконец-то разместившись на удобном для записи месте, Лоис смогла расслабиться. Она начала оглядываться по сторонам, в надежде разыскать для себя что-то интересное еще до начала конференции. Поток мыслей прервал стук - призыв к тишине и вниманию. Выступающие собрались и теперь рассаживались по своим местам за длинным столом. Перед каждым из них стояла табличка с именем и занимаемой должностью. Лоис пошла слева направо. Она мельком рассматривала каждого, давая ему краткую характеристику в своем испорченном журналистикой мозгу. "Толстый, зажравшийся. Морда такая, будто одолжение нам своим присутствием делает. С ним и разговаривать-то нет желания. Идем дальше. Слишком молодой, не скажет ничего дельного, можно будет вздремнуть. Слишком старый... Та же ситуация, что и с предыдущим... О Боже, что я здесь дела... Что за черт!" - Лоис чуть было не упала с кресла, на котором сидела, когда перевела взгляд на следующего выступающего.
- А ты что тут делаешь, Джейсон? - прошептала она и уже хотела рвануть прочь к выходу, как двери в помещение начали закрывать, все успокоились, рассевшись по своим местам и замолчали. Пути к отступлению были перекрыты...

When you were here before, couldn't look you in the eye.
You're just like an angel, your skin makes me cry.
You float like a feather
In a beautiful world.
And I wish I was special,
You're so fucking special... (с)

Лоис почувствовала как волна ярости и напряжения прокатывается по всему телу, от макушки и до кончиков пальцев на ногах.  Хотелось встать, схватить что-нибудь тяжелое и запульнуть в эту пластмассовую науськанную улыбку.
А ведь он совсем не изменился, только Ло стала намного взрослее... Теперь ее нельзя было свести с ума одними лишь красивыми словами, а он, что уж тут скрывать, всегда умел вскружить голову парочкой фраз. Лоис больше не хотела покупаться на образ "своего парня", такого отзывчивого и добродушного, хотя на самом деле Джей всегда вращался в других кругах, нежели бывалая простачка Лэйн.
Она так сильно сжала подлокотник сидения, что услышала как хрустит под пальцами пластмасса. Сидящий рядом молодой человек многозначительно покосился на коллегу и чуть отстранился от Ло. А она ведь и правда в ту секунду напоминала разъяренную умалишенную, хоть и пыталась из всех сил это скрыть. Просто перед глазами как кадры из старого фильма проносились воспоминания. Колледж, забавные демонстрации, их знакомство, та радость, что наполняла Лоис в минуты, когда он был рядом, то, как она доверилась ему, проводя с ним не только дни, но и ночи...
Голова жутко гудела, Лэйн больше не слышала того, что говорили окружающие, она только нервно поправляла волосы и отводила в сторону взгляд. Но иногда, не в силах сопротивляться, она снова поднимала на него глаза. И вот они заметили друг друга. Показалось, будто в груди что-то оборвалось, когда он, удивленно и ошарашенно замерев на месте, заметил ее лицо среди сотни других в огромном конференц зале и старался делать вид, что все в норме, что ничего не произошло.
"Боже мой, сколько времени утекло с того момента, когда я видела его в последний раз... Как много мы пережили вместе, даже не видясь друг с другом... Как много нас связывает, когда на самом деле мы лишь чужие люди друг для друга. Все запуталось. Окончательно запуталось..."
Лоис зажмурилась, стараясь собраться с мыслями и прийти в себя,  дабы не потерять сознание на глазах у всех, это недопустимо. Она - профессионал и должна вести себя подобающе. "Я пройду через все это с гордо поднятой головой. Мы с Тайлером жили без него 6 лет, проживем и больше. От его внезапного появления ничего не изменилось..." Но в голове то и дело всплывала та обидная картина, как она, неряшливо сунув в карман тест на беременность, идет к мужскому общежитию, сдерживая слезы, опасаясь того, что может случиться. Но ведь это жизнь, и, как несложно предположить, случилось самое плохое. В его комнате больше никто не проживал, полки оказались пустыми, постель заправлена "по-дежурному", оставался только еле уловимый запах. запах, который Лоис пронесла с собой через всю жизнь.
До сих пор, заглядывая в глаза сына, она видела в них Джейсона. И в тот момент, на этой конференции, смотря на него, такого важного и серьезного, она поняла еще раз: "Как же твой сын похож на тебя..."
Началась череда вопросов. Лоис не находила в себе силы хотя бы раз поднять руку. Она просто включила маленький диктофон, положила его на подлокотник, а сама тем временем прожигала взглядом того, кто обидел ее более всех на свете, но вместе с тем осчастливил как никто другой, подарив ей сына.
Она промолчала тогда. Решила для себя, что ерничать, скрытно расспрашивать его о наличии или отсутствии совести у всех на глазах будет глупо, плохая затея. Оставалось только дождаться, когда закончится чертова встреча, прихватить плащ, незаметно выскользнуть из зала и уехать домой к сыну, к тому счастью, которого Джей не узнает никогда. Как много он теряет...
Модератор наконец-то сообщил о завершении беседы. Ло одна из первых ринулась к выходу, голова гудела. Лэйн старалась идти так быстро, как того позволяла ситуация, хотя она понимала - он не пойдет за ней, нет толку убегать. У него, наверное, уже есть семья, детишки, отличный дом. Все в прошлом... 
Она выскочила в просторный холл, только на ходу вспоминая о договоренности с сестрой - она должна была привести Тайлера сюда с минуты на минуту.